Cela peut sembler être une conversation du XXe siècle, mais pour plusieurs raisons, le développement des réseaux ferroviaires en Colombie a toujours été assez limité. Avec seulement 3 000 km de voies ferrées construites, dont seulement un quart est fonctionnel et utilisé de manière très limitée, principalement comme attraction touristique pour les habitants locaux qui n’ont jamais voyagé en train, la Colombie a depuis longtemps nourri le rêve et la nécessité de construire un réseau ferroviaire solide. Malheureusement, cet objectif a constamment été entravé par une mauvaise planification et la corruption depuis plus d’un siècle.
Cependant, il semble que tout cela soit sur le point de changer. Alors que le gouvernement précédent avait prévu de relancer le secteur ferroviaire, le gouvernement actuel a fait des efforts pour concrétiser ces projets. Le Plan national de développement 2022-2026 vise à réactiver plus de 1 800 km de voies ferrées, avec une vision de réseau de 5 350 km d’ici 2050. Pour y parvenir, le gouvernement a l’intention d’allouer 3,5 billions de pesos colombiens (environ 890 millions de dollars) pour moderniser et étendre l’infrastructure ferroviaire nationale.
Défis et opportunités
Ce projet ambitieux représente un défi considérable pour le développement économique et commercial de la Colombie en raison de son ampleur. Néanmoins, il offre également de grandes opportunités pour la création d’emplois, l’attraction d’investissements étrangers et la promotion du développement régional. De plus, la construction et la réactivation de ce réseau ferroviaire au XXIe siècle l’intégrera dans un écosystème plus développé qui inclut des routes, des autoroutes, des aéroports et des ports fluviaux bien établis, tous avec des besoins et des ressources claires.
Un autre avantage évident d’un réseau ferroviaire de fret est qu’il soulagerait la pression sur les routes colombiennes, souvent engorgées par les camions. Cela a considérablement augmenté les coûts et le temps du transport terrestre, impactant la logistique dans tout le pays.
Recherche de partenaires internationaux
Comme annoncé il y a quelques mois, le gouvernement britannique a montré son intérêt à collaborer pour relancer et renforcer le réseau ferroviaire en Colombie. En guise de première étape, la Colombie et le Royaume-Uni ont conclu un accord de 400 000 livres sterling (environ 550 000 dollars) pour soutenir la réactivation et la consolidation des opérations ferroviaires dans le pays.
La Chine est un autre acteur majeur qui manifeste de l’intérêt. La Chine a réalisé des avancées significatives dans la construction ferroviaire sur son propre territoire, en construisant environ 38 000 km de voies ferrées depuis le début de ce siècle et en prévoyant d’en avoir plus de 70 000 km d’ici 2035. Au niveau régional, la Chine a déjà conclu des accords avec le Mexique, l’Argentine, le Chili et le Brésil pour des projets ferroviaires totalisant plus de 2 billions de dollars. Dans le cas de la Colombie, le plan est d’attirer ces investissements par le biais d’accords de concession, permettant aux pays ou aux entreprises qui investissent d’exploiter, de maintenir et d’améliorer cette infrastructure.
